Ученые-биологи нашли на территории Филиппин (остров Бохоль) поедающего камень корабельного червя. Научными сотрудниками из Северо-Восточного университета, находящегося в США, был обнаружен новый вид двустворчатых моллюсков - любителей употреблять в пищу карбонатный известняк.

Уточняется, что данные существа найдены лишь в одном месте на Земле – в реке Абатан на острове Бохоль (Филиппинский архипелаг). Получили они название Lithoredo abatanica, самые крупные моллюски из могут достигать полуметра в длину, но представители данного вида вырастают от пяти до десяти сантиметров. При этом они лишены острых зубцов, характерных для большинства их сородичей, но зато обладают лопатообразными резцами, сообщает Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Проведенные биологами исследования показали, что Lithoredo abatanica в прямом смысле слова едят камни: фрагменты известняка была найдены в их кишечниках. С какой целью они это делают и какую роль играют в местной экосистеме, осталось неизвестным.
Другие виды моллюсков (их также называют корабельными червями) питаются древесиной, переваривая ее при помощи специальных бактерий.

Именно благодаря этому свойству они и получили свое название. Черви стали известны уже в древности, поскольку уничтожали обшивку кораблей. Мореплавателям приходилось разрабатывать целые стратегии для защиты плавательных средств – так, в Египте их принято было красить, а римляне предпочитали обивать древесину металлическими листами. Вероятно, Lithoredo abatanica каким-то образом извлекают из камня питательные вещества. Ученые планируют расшифровать их геном, чтобы больше узнать о тайнах метаболизма моллюсков.