Проведенная в различных территориях Мирового океана кругосветная экспедиция с участием группы ученых, позволила обнаружить около 200 тысяч неизвестных ранее науке вирусов.

Международной командой ученых, работавших в экспедиции на научно-исследовательском судне Tara, были собраны образцы морской воды из разных частей Мирового океана и в результате были обнаружены почти 200 000 разнообразных видов морских вирусов.

При этом ранее, со слов авторов статьи, опубликованной на страницах издания Cell, науке были известны около 15 000 из этих видов. Исследование велось учеными целенаправленно, объектами поиска были именно неклеточные представители микромира. Экспедиция обнаружила ряд природных явлений, механизм возникновения которых учёным пока не понятен.

Исследователи установили, что в Мировом океане, несмотря на постоянное перемешивание вод, существует пять зон, где обитают различные вирусы. Кроме того, вопреки устоявшимся представлениям о том, что разнообразие видов увеличивается по мере приближения к экватору, наибольшее видовое разнообразие вирусов было обнаружено в Арктике и Северном Ледовитом океане.