Ученые рассказали, как исследуют человеческий мозг, проводя опыты на людях. Не смотря на бурное развитие медицины в этой области, человеческий мозг остается еще во многом "черным ящиком" для ученых. При этом, эксперименты на живом человеческом мозге практически невозможны из соображений прав человека и этики.

О последних экспериментах и достижениях ученых в изучении человеческого мозга сообщает издание "Популярная механика". Одним из достижений медиков с помощью хирургического лечения тяжелых случаев эпилепсии, которые не поддаются медикаментозной терапии, стало буквальное проникновение в область мозга. Причиной заболевания становятся пораженные участки срединной височной доли. Именно эти области необходимо удалить методами нейрохирургии, однако прежде всего их надо выявить, чтобы не затронуть ненужное.

Американский нейрохирург Ицхак Фрид из Калифорнийского университета (Лос-Анджелес) еще в 1970-х стал одним из первых, кто применил для этой цели технологию введения непосредственно в кору головного мозга электродов толщиной 1 мм. Затем инструмент был усовершенствован, теперь миллиметровый электрод получил окончание в виде разветвления из восьми более тонких электродов диаметром 50 мкм.

Это позволило увеличить точность замеров вплоть до фиксации сигнала от сравнительно небольших групп нейронов. Были также разработаны методы, позволяющие отфильтровать из «коллективного» шума сигнал, посылаемый одной единственной нервной клеткой мозга. Все это было сделано уже не в медицинских, а в чисто научных целях.

Однако внедренный в мозг электрод, пусть даже 50 мкм в поперечнике, — это слишком грубый инструмент для точной адресации конкретному нейрону. Более тонкий метод взаимодействия с нервными клетками уже отрабатывается, хотя трудно сказать, когда нечто подобное может быть широко применено в отношении человека. Речь идет об оптогенетике, которая предполагает преобразование нервных клеток на генетическом уровне.

Как уточняет издание, развитие наук о высшей нервной деятельности сулит невероятные перспективы: люди смогут лучше понять себя и справиться с ныне неизлечимыми недугами. Проблемой остается морально-правовая сторона экспериментов над живым человеческим мозгом.