Учеными названа главная причина высокой продолжительности жизни, сообщило издание EurekAlert!.

Именно длина теломер помогла испанским научным сотрудникам национального центра исследования рака предсказать продолжительность жизни у позвоночных.

Как оказалось, главную роль играет скорость укорочения теломер — структур, защищающих хромосомы от генетических повреждений во время деления. С помощью формулы они научились прогнозировать продолжительность жизни особи.

Специалисты исследовали теломеры мышей, коз, дельфинов, чаек, северных оленей, стервятников, фламинго, слонов и людей. 
Средняя продолжительность жизни у человека — 79 лет.

В ходе проведенного эксперимента испанцы установили, что даже животные с очень длинными теломерами живут недолго.

Теломеры человека теряют 70 пар оснований в год, у мышей — семь тысяч пар оснований. Поэтому люди живут гораздо дольше.